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本文摘译自”养神馆合气道”作者为养神馆馆长 盐田刚三 十段
武术之生长
自古以来的武术便是因为要保护自己的身体，或者是为了要攻打他人而产生的搏斗之术。但是这些搏斗之术，其属性都非常的原始，大多只是拿着小木棍互相殴击，或者只是凭借着体力或臂力而乱打一通的程度而已。可是在某一个机会，或许是某一偶然，假设当一个矮小的人，（当然也有可能是一个懦弱的人）将一个强大敌人击倒了。于是便追究其原因后，便产生了新的格斗方法。这就是技术，而且便成了武术的基础。
从历史上来看武士之产生，则可知道，当以斗争为业的阶级产生时，搏斗能力上有得天独厚的人们就会各自施展其才能，于是技术的发展便呈现飞跃的进步，于是武术的各种形式，也因而齐备了。在这些武术中有剑术、柔术，其中当然也有属于合气道本源流的大东流等。
从武道至武艺
武道本来就是与自己，或者是与他人的生死有关的。可是这种单纯杀伐的武道，后来渐渐与宗教等的思想连结在一起而成为另一种精神的依据，由原本只不过是技术性的东西渐渐变迁为武之道，向更高度次元的世界推进，且它慢慢演变成不仅止于目的在击倒敌手，同时还包含了许多为了生存所必需的要素。也就是说，本来系用来做屠杀工具的武道，逐渐变成有道义的武艺了。
尤其到了后来由于后世的武士阶级崩溃，这这种武就由「术」变化为「道」，成为一种生活于社会的人类所必需的精神依据的意义，致受到重视。
可是，武道到底是一种「武之道」，如果离开击倒对手并制胜对手的基本观念，就不能存在了。但如果因此而只一味偏向于思想，或流于观念之游戏而轻视武道原来的「行为」，或疏忽修练上的「道之事业」等，都是绝对不容许的。武之道与人之道一样地系属一种行动，所以，不只是要使「观念」走在前面，而且还应该把思想做为其行为之依据而同时存在才是合理的方式。
合气道之「柔和」与精神
顾名思义，合气道系「使气力合而为一之道」。
如果单从技术方面看起来，就是将自己的力量，与对方之拉引、推押、制止等力量合而为一，再利用对方之力量将其控制。也就是说，将对方的「欲发出的情绪」、「欲拉引之情绪」与自己的「情绪合而为一」的意思。无论如何，它到底并不是相克，而是与对方的「善意」也有关连。
也就是说要在实践之中萌起「柔和」之心来。有了这种心，就不会把伤坏对方作为最终的目的，而能顺利完成技法并持有与对方协调之精神的人格为目标。唯有以人格之完成为目标而努力，才是道之修炼者应有的状态，而且这件事本身是宝贵的。
而且合气道并不仅限于人对人之关系，同时更非得以自我与自然合而为一的目标去修练不可。这就是达到自然即自己这个境地之修练。即使是合气道技法上来说，所谓自然就是不牵强，相反地会被认为牵强的动作，就不是合气道了。为了要与任何情形、任何事物、任何人物都能协调，本身必需具备大的度量和大的柔和之心，且在
