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推手运动在我中华武林源远流长，古代称推手为“搭手”，也称“揭手”，亦称“比手”，19世纪20年代以后称为推手。
冷兵器时代，战胜对手是习武练拳的主要目的。竞技水平的高低、社会知名度的大小，是拳师特别是职业拳师赖以生存的最基本条件。比赛、切磋交流是拳手提高竞技水平最有效的手段。拳谚有“投师不如访友”之说，所以各拳种流派的高手云游江湖，寻找武林高手进行交流学习，以期提高自己的竞技水平和社会知名度。
古时拳手之间的较技，远踢近打，贴身摔拿，各展其技，各显其能，这样的较量往往是两斗皆仇，两败俱伤，失去了以武交友的目的；随着历史文明的进步，各拳种流派的拳师主要以擒拿摔法制服对手，既避免了对手的受伤，又达到了以武会友的目的。
推手，是同门师友对练的方法，也是各拳种流派切磋交流的最好形式，推手运动，首先在同门师友中展开，在推手较技中检验自身武功，在推手较技中不断总结经验，完善自身，各门派高手走向江湖，逐步形成了整个武林界的推手运动。
随着科学技术的进步，冷兵器退出了历史舞台，习武练拳克敌制胜之目的逐渐淡化，武术作为全民健身运动得到提倡，为全人类的身心健康做出了巨大的贡献，但同时，传统武术技击内容被优美的造型所替代，武术向舞术演变，武术运动员向演员转变，我们的武术冠军成了名扬世界的影视明星，推手运动的技击内涵也变成了纸上谈兵，具有科学道理而并不神秘的理论，被所谓的武术理论家描述的云山雾罩，玄而又玄。
国家政策的开放，武术竞技改革，武术对抗项目的开展，使武术这一古老文化焕发了青春。可以说，武术竞技改革，挽救了宝贵武术文化。推手运动作为民间拳手相互交流的形式，被列入全国试点比赛项目，这是史无前例的伟大进步。
全国太极推手比赛，是一项前人从所未有的比赛项目，它的产生肯定是不完善的，它的发展过程肯定会出现这样或那样的问题，甚至受到这样或那样的指责，但作为一项有利于武术精华挽救、挖掘、发扬的伟大项目，它的生命力是顽强的，是任何人也抹杀不了的。
全国太极推手比赛从1982年试点至今已20多年了，参赛运动员总结的实战经验是一笔无法估算的财富。但是它的发展速度不够理想。本人研练赵堡太极拳40多年，作为武林中人，认为全国太极推手比赛发展缓慢主要有两方面原因：一则是比赛规则为了保护运动员制定过于保守，限制了运动员技术的发挥，随着竞技体育各项保险政策陆续完善，规则应该进一步放开。二则，推手不应只是太极拳的专利，推手比赛冠名于太极推手比赛，拒八卦、形意及其它拳种流派于门外，一是限制了参与群体，二是拒绝了其它拳种流派技术的参与，降低了对抗强度，失去了观赏性，也不利于武术博大精深之内容的挖掘与发扬。
中国武林文化之所
