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定势八掌是八卦掌的基本功，初学八卦掌者，皆须先学转掌走圈，八卦掌虽依乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑划为四正四斜共八个方位，但全露出入姿势、方位变化无穷。凡一出手即以己身为正，而斜出其手。按圆形走圈，周而复始，左右互换。下面将固定八大掌法的具体练习方法与要求做摘要说明。
步法：
转圈之大小一般以八步为好，步的大小是因人而异。初学者迈步可稍小些，以便控制身体的重心与步法的稳健。迈步要均匀，快慢要一致。以免有忽起忽落和左右摇摆的毛病。步子的快慢应以呼吸的全过程为准，提腿时要吸气，脚落时要呼气，前脚落实后再抬后脚，气要下沉，每步皆如此。主要的步法有两种，一是走趟泥步：里直外扣，擦地而行莫要擦。说的是脚抬起时要距离地面很近，如在泥水中行走，左右往返。二是鹤形步：迈步时脚心要空，脚趾抓地，落地时要前擦落实。形象的比喻为：“提腿似鸡形，伸腿似鹤形，落步似鼍形”。整体下身要注意做到：曲膝、随胯、腰扭足。“走时周身莫动摇，全凭膝下两相交，底盘虽讲平膝胯，中盘也要下腿腰”。并且要虚实分明。走起来要做到松、稳、慢、匀的要领。定势八掌每换掌势时要丁掰扣步，不扣步莫回头。歌诀中讲：“扣步转身似龙形，掰步插掌转身灵，盖掌缩颈发时伸，腰如神龙首尾连”。
呼吸
练习八卦掌，要内练气，外练力。内而精气神，外而手眼身。八卦掌讲究意与气的结合。以意引气、以气催力。呼吸是要力紧密相关的。合为吸、开为呼；提为吸，落为呼。呼吸要轻出缓入。歌诀中讲到：“抿唇闭口舌舔腭，呼吸全凭鼻孔过，力到极处哼哈泻，混元一气此为得”。
身法
练习八卦掌时，要求全身做到“三空”、“六合”。三空即胸空（气沉丹田）、手心空（气力到指）、脚心空（周身力厚）。六合即为内三合（心与意合、意与气合、气与力合）、外三合（手与脚合、肘与膝合、肩与胯合）。这就是常说的：“六合归一真根本，阴阳二字紧相连”。在动作上，起势要慢，肩、肘、手、腰、胯、膝、脚各部分都要舒展、随合、协调。对上肢总的要求是松肩坠肘、手如鹰爪，对身体各部位的形象要求为：猴头、蛇眼、熊膀、猿臂、鹰爪、龟背、虎坐、龙腰、鸡腿、鹤行。
预备式
两脚并立，两掌并拢，双臂自然下垂，平视前方（图1，图2为侧面图）。要点：全身放松，气舒不滞，呼吸自然。
一、下沉掌
歌诀：空胸拔背下塌腰，扭膝合胯抓地牢；松肩撑肘下沉掌，提肛溜臀顶头悬；步弯脚直向前伸，形如推磨一盘真；屈膝随胯腰扭足，眼看三面不摇身。
1、沿圈线向右走转，两掌内旋，经体侧上托至头顶，掌心向上，掌指相对，双目平视（图3）；要点：沉肩、体松、气沉、抿唇闭口，舌抵上腭。
2、沿圈线继续右转，两掌下按，掌心向下，掌指相对，双目平视（图4）；
要点：虎口圆开、五指各分、掌心空、屈臂撑圆。
3、目视中心圈内，腰转身随，松肩撑肘（图5）；要点：胸空气沉、身松不滞、脚平起平落。
4、沿圈走转不拘圈数，目视对方；要点：扣掰步转身要协调一致。
5、扣左步掰右步，掌形不变，
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