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本文所议八极拳功法系列，乃原南京国术馆教练魏鸿恩老先生所传，亦为八极拳人之秘笈。八极拳，原名为“巴子拳”(见金一明著《五当拳术秘诀》，一七《拳术总论》)。所谓“巴子”一词，在巴语中乃老虎之意。即“虎拳”[愚生刚至秦皇岛时，尚有称八极拳为虎拳者。据传，清代有一大内张姓八极拳高手(张四成)即为川人；另外从八极拳基础“金刚八势”之“虎跳”步形看来，也酷似巴人(土家人)集体舞中领舞者之步伐。
至于八极拳之源流详考，乃拳史家之事，愚生学识有限，唯企盼明确而已。
后来，赖兰田等人将此拳传于山东庆云海防庄科村吴钟，吴钟又传至河北孟村丁、吴、王姓者，以及罗瞳村李大中、张克明等人，多成名者(在南京国术馆从馆长到教习竞达二三十人之多)，其中最是佼佼者当属罗疃派李书文。时至今日，习练八极拳者已遍布全国各地乃至日本(李书文高足刘云樵在台湾授徒中有日本的松田隆智，以及到长春学习八极拳的日本留学生)、美国(刘云樵弟子有关籍华人徐纪)。
八极拳精义
夫人之生也，万事劳其形，百感困其志。无时无刻不处于天地万物困扰之中，先天所赋有限，苟非炼后天以补先天，俾获得坚强之体魄，何能战胜世务之困扰，御侮以图存?八极拳者，正为此而做也。此拳将健身与技击熔为一炉，顺会先天自然之能，对人之精神与肉体并练，内脏与外躯兼修，内部循环，神经，消化，排泄，呼吸诸系统，以及躯干、筋骨等，经过锻炼，更加坚强与协调一致。不独为技术，亦是养生、延年益寿之良方也。
拳名八极者，乃取拳中八大招之出手起脚无所不用其极也。行拳必内存八意，外具八形，劲发八面。八意者，惊慌，狠毒，猛烈，神急也。八型者，龙虎熊猴燕犬鹰鹑(古有斗鹌鹑习俗)也。八面者，八方也。内存八意，方可先机制胜；外具八形，始堪进退应敌。身体中正，劲发八面，不偏一隅，方能稳重厚实健立而搏人。八意，八形，劲发八面，均以极宗为宗旨。此拳名之所由来也。此拳又名开门子拳者，盖取应敌进招均不离硬开之意也。人之全身内外乃一完整之体，内动必形之于外，外动必发之于内；意动形随，气动血从；骨顺筋直，气到力发；怒形于色，喜形于面；呼气则胸缩，吸气则胸张；一肢动，百骸随；一处静，百处静；一极动，百极应；五脏动于内，四肢全躯必形于外，此自然之理也。故八极拳每一出手起脚，必将八极冶为一气。形神合一，以意驭气，以气活血，以气发力。论呼吸，讲含胸拔背，松肩，松胯，气贯丹田，均为求内外协调一致也。此不仅为技击所需要，亦为健身所必由之路也。
练习此拳，必须明主寄，辨三节，知根叶，通劲路，晓三催。心为元帅，本全躯动作之主；眼为先锋，乃通观四路所必须；脚为战马，专主运行；手为兵卒，为技击之主要；眼领意动，步随手准。上节不明，手多强硬；下节不明，足多盘跌；中节不明，浑身是空。头为叶，身位枝，足为根。八极拳者，乃一步拳也。全在骑马一步。无马步，则身为虚。故练拳则先自站骑马桩始。所以，先固根基也。上身以肩为根，
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