合气道的阶段

　　合气道的修行有四个阶段：
　　1.硬い
　　2.柔らかい
　　3.気の流れ
　　4.気
　　“硬”的阶段也叫做基本阶段，是步法和呼吸力的基础。此阶段需要和一位同伴一起练习，一人作为攻击者（受方），另一人作为防守者（取方），完成一次动作后互换角色。
　　在“硬”的阶段，受方牢牢抓住取方的手腕、肩膀或身体其他部分，取方不试图躲开攻击，而是让受方先占上风，然后再采用一个技法挣脱受方的控制，取得主动权。技法必须得做得准确，否则取方无法逃脱。
　　合气道中“配合”的原则就是融入对方的攻击，控制对方。“硬”的技法是最难做到这一原则的，因而，“硬”的练习成为在最短时间内学到厉害技法的首要方法。这是最彻底的训练，因为取方要应对的是受方的全力进攻，任何失误都会立刻导致明显的失败。
　　“柔”的阶段介于“硬”和“气的流动”两阶段之间，它的原则和柔道相似。取方试图使用“硬”的技法，但受方的力量更强，这时，取方不是直接和受方的力冲撞，而是引导力的方向（就像风中之竹），以融入对手的攻击进而控制对手。
　　在“气的流动”阶段，取方不等受方完成攻击，在双方接触以前就开始融入对方的攻击。这个阶段的技法最适于自卫，也叫做“气的引导”。合气道最为人知的就是这个阶段。
　　在进入“气的流动”阶段前，“硬”的技法必须有非常扎实的基础，而且须一直坚持“硬”的技法的锻炼，以防丢失最基本的东西。“硬”的技法扎实的人，学习“气的流动”很简单；而只进行了“气的流动”训练的人，如果被牢牢抓住，基本就动不了了。“硬”的训练使学员感受到真实的力量对抗，学习如何在最困难的情况下制服对手。
　　“气”是合气道的终极技法。取方与受方的“气”相联，在精神的层面上融入受方的力。这只有在数十年“硬”的技法的训练后才能做到。合气道开祖植芝盛平一次说道：“我进行了50年‘硬’的修行，才有今天的功力。”
　　开祖晚年都生活在“气”中。许多人努力模仿开祖“气”的技法，可是绝大多数人，连只是有点类似的程度都达不到。初学者应该知道有这么一种层次的技法存在，可是如果勉强去学，只会打击自己的信心。
　　“气”可以是非常轻柔的，就像开祖晚年技法所表现的那样，或者像斉藤守弘师范在『武産合気道』第５卷、第36页里谈到的，“一般人都认为合气道体现的是圆周运动，事实上，与这种认识恰恰相反，合气道，在其真正‘气’的层面上，是一种猛烈的、直接穿透对手中心的武术。”
　　总之，初学者应该把精力放在如何通过“硬”层次的训练掌握最基本的东西上，为日后进行更高层次的修行打下良好的基础。