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太极拳是内家拳的一种,练拳时特别强调内气周流全身。练太极拳要求意、气、身结合,这是求内外统一性的准则。当外形动作熟练后,应研究“内气、内动、内劲”的各自表现,以及三者相辅相成的关系,只有这样练拳推手,兴趣才会日益浓厚,体会才能深刻。 所谓气,是指没有一定的形状,能自由流动的物体。所谓内气,指通过呼吸由内脏机能的转化而产生的气流现象,它是人体机能发挥的原动力。内气是一种极抽象的物质。
内气也称“中气”,拳理曰:“不滞不息,不乖不离,不偏不倚,即是中气。”拳理说的中气是行气中内气不停滞,不闭塞,不违背人体生理规律,循气道不偏不倚,舒畅而达四梢。
气分阴阳。在太极拳中,呼气为阳气,吸气为阴气;体内上升之气为阳气,下沉之气为阴气。阴气与阳气之间的相互关系为:阳气上升仍为阳气,阳气下行即为阴气;阴气上升即为阳气,阴气下行仍为阴气。
弄懂什么是气及气的分类后,就要研究行气。行气古义就是走气或运气,即练拳者依照拳理,动作结合呼吸,交替更新,促使丹田鼓荡,气流行于经络,达于四梢,充盈全身。
一、确定行气的目的
行气求功应有目的。“意之所注,气即至焉”,“行气如九曲珠,无微不到”,“打拳中气所往,人孰能禁”,“以浩然之气行之,无往不宜”,这些拳理都强调了行气的目的。行气最高境界为:随心所欲,无微不到,收发自如。
1.能收。拳论曰:“势既成,心平气和,中气归于丹田”,“气归丹田,上虚下实,中气存于中,虚灵含于内”。这些拳理都强调了内气运行能收到丹田。
应沉肩垂肘,含胸拔背,塌腰松胯,配合逆腹式呼吸,使内气收归于丹田。要腹实胸宽,将胸部由于运动引起的紧张状态转移到腹部,使腹压增强,重心下沉。这样能增强肺活量,提高肺的通气和换气功能,达到清气上升、浊气下降的目的。
2.能放。拳论曰:“行气如九曲珠,无微不到”,用比喻阐明了气,通过行气要能将气运行于身体各个部位。身体肢节曲曲弯弯,正像九曲珠一样。虽气道曲折而不直通,但气流通过意导产生动力,促进气流运行,由慢转快,达到“气遍身躯”。
气与血是相辅相成的,血旺而气旺。中医讲“血气双刚之人,身体健壮,力气之大,血气充盈,手指就有胀麻之感”。
拳论曰:“中气上自百会穴,下贯长强穴,如一线穿成也”,“中气运至手指方为运足”,“以心中之中气运于四肢之中,是人所不见已,我独知之地,须时时神而会之,久而自明。”拳理阐明了躯干四肢行气的位置及做法。同时,强调学者要善于总结体会,反复实践,以理行气,将丹田之气进行有规律鼓荡运行,既能产生耐力,又能产生爆发力,这样练拳推手才能情趣无穷,精神倍增,欲罢不能。
二、行气的意导
\意导是行气的关键。“以心行气,以气运身”,“意之所往,气即至焉”,这些拳理都强调了意导为先的作用,没有意导,任何动作都是难以完成的,特别是练太极拳。行气的