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在武术运动中，身法是指身体躯干部分的运动方法,由肩、胸、背、腰、腹、臀相互协调并与手法、眼法、步法紧密配合共同体现。由于我国拳种较多，风格各异，各自身法的运用不尽相同，但都是以活为要，以阴阳变化为妙，以胸的吞吐、腰的折叠拧转来表现，身随步走，体随势变，根据不同的动作采取不同的方式方法，主要表现为伸缩开合，闪展俯仰，拧转翻挫，冲撞挤靠等。
八极拳作为短打类著名拳种，传统的练法自然在身法上有其独特的地方。据《罗疃拳谱》记载，八极拳的身法要“外具八形”，也就是龙、虎、熊、猴、犬、鹰、鹞、鸡。这八种动物在大自然当中经过长期的搏击奋争，形成了各自的独特技能和身法。练好八极拳的身法，就要模仿它们的内意神情和外在动作，仿其法、效其技，由其形而取其意，妙在似与不似之间。要想在实战中发挥好身法的作用还要做到头顶项竖、沉肩坠肘、含胸拔背、抖胯合腰、实腹敛臀、尾闾中正，手眼相随，同时提高脊柱和双肩的柔韧性，改善筋肌的初长度，提高全身关节的灵活性，使周身完整一气，四面转换，八面支撑。八极拳身法的技法特点主要是敏捷矫健、灵活自然、猛起硬落、进逼快攻、贴身裹进、封手侧出、三盘齐上、突胯相连、挨傍挤靠、崩撼突击。具体的运用则体现为吞、吐、沉、浮、闪、拧、翻、抖，其中“吞”、“吐”表示前后方向的运身，“沉”、“浮”表示上下方向的运身，“闪”表示左右方向的运身，“拧”、“翻”表示以脊为轴，顺逆旋转的运身方法，“抖”是四面八方浑圆爆发的身法，做到“进则发，退则稳，身不舍正门，脚不可空存，眼不及一目，拳不打空处”。
附身法歌诀一首：
吞缩如猴柔轻灵，吐进扑猛虎最精，
沉身要属熊威重，飞天浮起龙腾空，
纵横闪展王为犬，拧身势巧鹰称雄，
翻身旋转林中鹞，抖弹身法鸡翅通。
（一）
吞身：又称为收身、缩身、退身、合身，也就人们常说的“吞若吸铁”、“引进落空”，是指躯干屈合并后缩的身法。其作用是当遇到强敌时，先卸掉敌人进攻之强劲势头，避其锋芒，柔化其力。
（二）
吐身：又称纵身、进身、上身、开身，也就人们常说的“挨傍挤靠”、“吐似放箭”，是指吞身蓄劲后向前靠近的身法。其作用是快速贴近敌人，实现一击必胜。
（三）
沉身：又称落身、伏身，也就人们常说的“收如伏猫”、“长身而落”，是指松胯塌腰，重心沉稳下降，也指双足起跳后落地双震脚。其作用是稳住重心，伏身躲闪或运用沉坠劲打击敌人。
（四）
浮身：又称起身，也就人们常说的“起如挑担”、“腾身而起”，是指身体沉身、缩身后再猛然立起的身法。其作用是借助身体上起，运用崩弹劲打击敌人。
（五）
闪身：又称侧身、横身，也就人们常说的“闪展腾挪”、“步踩三角”，是指身体向左侧或向右侧移步。其作用是避开敌人进攻之前肢。
（六）
拧身：又称转身、斜身，也就人们常说的“拧腰转体”，是指支撑腿不动，通过松腰松胯，躯干向左右方向扭转的身法。其作
