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转掌歌共有43句，练用之法尽含其内，内容十分翔实，其中有很多术语、行话，初学者不经解释，很难掌握、理解八卦掌这门艺术。
转掌歌第一句是：
八卦转掌论阴阳，五行六合内中藏。
此意是说八卦掌理论以《易》理为拳理，其拧旋走转，处处暗含生克之力。具体地说，人体沿圈走转时，膻中穴是向内收的，自然产生一种削砍之力，同时背后的夹脊处也必然会产生一种离心力，这是在人体左右旋转时产生的两种对立而又统一的力量。同样人体旋转时要求提肛灌顶，即百会穴上顶，会阴穴松提，就可产生一种如同水一样的向上漂浮之力，可使敌方拔根，而失去稳定性。练八卦掌旋转时要求眉心部位对向圆心，这样会产生一种如同火一样的吞噬之力。所以转圈、技击时要气沉丹田，腹心松静，收腹溜臀，在腰腹的主宰下提顶吊裆，空胸紧背，这样可形成混元无懈的旋转球体。另外，沿圆走转，也会产生手与足合、肘与膝合、肩与胯合的外三合，此即“五行六合内中藏”之意。
第二句是：
七星八步九宫定，两仪三才见柔刚。
此意是自身头、肩、肘、手、胯、膝、足(七星)在行走转圈(公转)时要朝着八个方向：乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑，同时自转，在穿行往来变式时还要围绕着四正、四隅及中央这九个点(九宫)进行。在运七星、走八卦、穿九宫的公转与自转运动中，要时时处处做到阴阳(两仪)相抱，三才(天、地、人、精、气、神)合一，只有这样才能自然、充分体现并发挥出刚柔之力。
第三句是：
混元一气培根本，四正四隅按八方。
此意是说八卦掌走转，是为了培植混元一气这一根本，使丹田元气充足、畅达，既可祛病强身，又能防身御敌。只要按着四正四隅的圆圈经年累月地走转，混元一气与八方之力就会自然产生，这种力一旦上身，其威力是不可抗拒的。
第四句是：
落步三盘掰扣步，发行四梢弯转强。
此意是说八卦掌走转分上、中、下三盘，即两腿微屈为上盘，平膝胯为下盘，两盘之间为中盘。无论走哪一盘，落步时都是一掰一扣的八字步，这也是八卦掌最具特色、最主要、最有制敌效果的步法。在两足不停地摆(掰)扣走转中，元气要向四梢(头发为“血梢”、指甲为“筋梢”、舌头为“肉梢”、牙齿为“骨梢”)冲发运行，以意导气，以气运身，经常如此习练，虽然就是一掰一扣地弯步，亦步亦趋地转圈，但可由弱转强，成就强中之强。
第五句是：
前掌虚实牛舌样，后手埋伏肘下藏。
此意是说转掌时一手在前，松肩、坠肘、舒指、坐腕，五指上竖回裹，虎口撑圆，掌根向前顶，其外形酷似耕牛口中伸出上舔的舌头，虚，是五指，实，是掌根，其劲力也和牛舌一样，舌根处是硬的，舌体是柔软的。另一只手藏于前肘下，随时出击，后手变前手，出手不见手，暗藏杀机，使敌难防。
第六句是：
进步有门退有法，变化反正掌阴阳。
此意是说八卦掌进退有一定规矩(法门)。这些规矩或常说的“法门”，就是八卦五行，也叫八门五步，五行八法。八门就是四正四隅；五行或五步就是金、木、水、火、土。八卦掌进退回还是以脚圈带动身圈，所以周身上下一动
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