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李雅轩练的杨式太极刀共40个动作,包括劈、刺、撩、扫、截、挑、磕、挂、斫、剁、崩、点、抹13种刀法。在技法上,又有跳步冲刀、跳步勒刀、跳步旋风的特点。演练起来,既有太极拳轻灵沉稳的风韵,又有雄壮威武之气势,还有龙腾虎跃之敏捷,其架子舒展大方。
我在八年前跟随太极拳名师李雅轩的女婿陈龙骧先生的入门弟子吕志文老师学得这套刀。随着习练的不断深入,越学越觉得个中内容丰富,简练而不简单。今年,为了进一步深钻,我第五次专门返赴广元求教于吕志文老师,对套路架势中的手、眼、身法、步及用意用法一一校正。今谈点粗浅感受,供同好参考,以期共勉。
一、要有扎实的武术基本功和杨式太极拳大架的拳架功夫,方可打出“刀如猛虎”的气势,在轻柔和缓中体现出刀随人走、人催刀行的要领。杨式太极拳的一大特点就是架子大,没有大的特点就没有杨太极拳的特点。太极刀要练出气势,首先要显现出架势大,如果步子迈不出去,架势大不起来,气势就难以显现。太极拳的手眼身法步训练亦是太极刀的基本训练,太极拳功夫练得扎实,太极刀的技法就容易掌握。
所以说,习练太极刀与练拳、剑相比,较为吃功夫,运动量也相对大些。如果拳架功夫不扎实,要么身法迟顿,要么步子难以轻灵,如“左右撩刀撑掌”,连续两个弓步撩刀紧接一个弓步撑掌。迈步要走在撩刀之前,不能进步与撩刀并进,否则就会砸地咚咚有声。特别是第三个弓步就迈不出轻灵沉稳之态。三个“含转推刀”,都是在转体中迈步成弓步推刀。在换步转体中,如果掌握不好步法转换和虚实转换,脚下就会因步型杂乱不清、虚实不明而东摇西歪。太极器械更讲究虚实分明,而虚实分明则需要一定的功力。就步法而言,功力不够,将如建筑物基础不牢一样,难以向高层发展。
二、必须兼有太极拳架轻灵沉稳以外的功夫——跳跃。该刀术套路中有三个跳步勒刀、两个跳步冲刀、一个跳步旋风刀共五个跳步动作。这是一大特点,也是一个难点。要求快跳轻落慢定势。
1.跳步勒刀
边起跳身体旋转90°边挥刀缠头,落地时右脚前脚掌着地站稳,慢慢下蹲,左脚前伸成虚步。同时左手立掌、右手持刀、一前一后慢慢拉开成虚步勒刀定势。身体跳跃旋转向右时如果用力过猛,会因惯性过大超过90°用力过小又不够90°不论过大过小都会使身体晃动。为了刹住旋转惯性,不使身体晃动,不得不急忙伸出左脚辅助站稳,就会双脚同时着地,那么此瞬间的嘎然而止则大煞“太极”风景,形成有快无慢、有刚无柔、有形而无韵。
此动作要做得好,关键在于身体向右旋转90°的力量、落地时前脚掌支撑身体的劲力要掌握好,不能全脚掌都着地,在后脚掌缓冲着地的时间差里,腾出左脚不慌不忙前伸探出虚步,只有身体稳住,才能保证左脚前伸、左掌前推、右手持刀后拉三个动作,同时到位。如果身体旋转落地控制不稳,后半动作将会一塌糊涂。
2.跳步冲刀
以左脚支撑跳出、右脚落地时也是前脚掌着地,右腿屈蹲中迈出左脚,