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----浅析螳螂拳的起源与传承----
上海精武总会传统武术研究中心----张建方2011年
一、王郎是螳螂拳的创始人
作为优秀的武术流派，螳螂拳的影响是广泛的，即使在国际上，也有着很高的知名度。上世纪八十年代初，国家体委在发掘、整理优秀传统武术流派时,螳螂拳被列为最有影响的十大拳种之一。
关于螳螂拳的起源，武林界普遍认同是“王郎”创编了螳螂拳。在螳螂门内，“王郎”更是被各门各派共奉为螳螂拳的创始人，是开宗始祖。这个观点，也被许多权威部门和武术辞书所认同。由张山、裴锡荣主编的《中华武术大辭典》中，对螳螂拳的起源作了这样的概述：“螳螂拳，象形拳类主要拳种之一，相传为明末清初山东即墨拳师王郎所创……”
然而，由于王郎创拳的说法并不见史载，也没有确切的史料佐证，因此，在王郎创拳的断代问题上，产生了不同的传说和观点，归纳起来大致有“梁武帝时期说”、“宋元时期说”和“明末清初说”。最近还有资料称，在马王堆出土的汉代墓葬中，就已经出现了类似“螳螂手”的描述。于是，有人还把螳螂拳的起源前推到了汉代，甚至更早。
那么，作为同一个武术拳种，一个大家都认同是由同一个人创始的武术流派，在其起源的断代问题上，为什么会出现如此之多的不同观点？而且时间跨度又相差了整整上千年?持各种起源时代说的根据又是什么？
中华武术，渊源流长。究其传承方式主要有两种，即文字传承和非文字的口头传承。这两种传承方式中，文字传承表意清楚，除了在转抄过程中可能会产生笔误和遗漏外，一般不会发生大的偏差，俗话常说“白纸黑字”，就是这个道理。非文字传承，则是学习者“看”“听”，教导者“讲”“做”，言传身教、生动直观，是武术传承过程中的主要形式。但这种传承方法，会因人的天资不同，身体条件不同、文化程度的不同和理解领悟的不同而产生“异”“偏”“误”、“谬”、“讹”的现象，具有较大的不确定性。在中华武术几千年的传承过程中，非文字传承占据了很长的历史阶段，王郎创拳的年代，之所以会有各种不同的说法，看来主要还是因为非文字传承的缘故所至。
1、王郎创拳于梁武帝时期说
持该说法的依据是，据传王郎是随陶弘景学法、学拳术的丹士，是在学艺与人较技失利之后，乃从螳螂捕蝉的情形中得到启发，最终将螳螂捕蝉的情形悟成拳理而创成螳螂拳的。
陶弘景（456-536）字通名，号贞白先生，南朝齐梁时期著名的道士、医药学家和练丹家。永明十年（465年）归隐茅山。陶曾献丹于武帝，是南北朝时期很有影响的人物……。既然老师为史书记载的历史名人，且有着确切生活的年代，那么跟他学拳的人当然也生活在那个时代；既然老师确有其人，那么学生也该鲜活明白，于是“王郎为山西人，是在茅山随师学艺”等说法也常见纸端，这便是王郎创拳于粱武帝时期说的由来。
然细细想来又觉此议颇为蹊跷，为何在此
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