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剑是一种古老的刺击性兵器，素有“百兵之君”的美称。自殷商时期出现后，就被罩上了神秘的光环。在古代人的文化生活中，占据了其他兵器只能望其项背的崇高地位。布衣百姓、文人墨客、侠客武士、帝王诸侯无不对其敬爱有加。人们或击或舞，或佩或吟，尚而成风，经久不衰。
一、帝王尚剑之风
由于在远古战争中的地位显赫，剑不仅受到兵家的喜爱，而且成了许多帝王、诸侯的珍爱之物，一些帝王甚至爱剑成癖。如春秋战国时滕国的国君就毫不掩饰地说：“吾他日未尝学问，好驰马试剑。”莒国的国王亦“虐而好剑，苟铸剑，必试诸人”。
古代帝王不仅爱剑，而且均以名剑备之。如《古今刀剑录》载：“夏禹子启有铜剑一，上刻二十八宿之，殷太甲有定光剑，周简王有骏剑，秦始皇有定秦剑，汉高祖刘邦有赤霄剑，汉文帝有神龟剑，王莽有神剑。”而一些帝王的藏剑还不止一把，如《吴越春秋》载：“吴王有宝剑二，日雌、雄；赵王允常有宝剑五，名日纯钧、湛卢、豪曹、鱼肠、巨阙。”越王勾践有宝剑八，分别取名为掩日、断水、转魂、悬剪、惊鲵、灭魂、却邪、真、刚(《拾遗记》)。
三国时期，吴王孙权有宝剑六，分日白虹、紫电、辟邪、流星、青冥、百里(《古今图书集成·刀剑部》)。蜀王刘备亦铸有宝剑八柄，除自佩一柄外，余者分别赐于太子刘禅、粱王理、钱王永、诸葛亮、关羽、张飞、赵云(《古今刀剑录》)。魏王曹操一家更是爱剑如痴，曹操有孟德剑，曹丕有百辟、飞景、流光、华铤等剑(《百川学海》)。
除史书记载外，我国的考古工作者还在湖北、安徽、河南、山西、陕西等地挖掘出了大量与帝王和诸侯有关的宝剑。如吴王夫差剑、吴王光剑、越王勾践剑、中山靖王刘胜剑、努尔哈赤剑、李秀成剑、秦始皇剑等。帝王尚剑之风，由此可见一斑。
古代帝王之剑，不仅造型优美，形制多样，装饰华丽，而且铸造精良，寒光熠熠，锋利无比。如古籍记载：“汉高祖的赤霄剑，以七采珠、九华玉为饰，杂厕五色琉璃为剑匣，剑在空中，光景犹照于外。开匣拔鞘，辄有风光，光彩照人。”帝王之剑被如此形容，并非虚夸。1975年在湖北江陵望山一号墓出土的越王勾践剑就精美无比。此剑长55.6厘米，剑刃成流线型，剑格两面用绿松石和极其珍稀的蓝色琉璃镶嵌成云纹和兽面纹，剑身经过硫化处理，暗呈菱形花纹。虽在地下掩埋了2000多年，却依然光洁如新，毫无锈蚀，俨然有水溢冰释之感。
二、击剑之风
击剑是古代剑术发展的最主要形式之一。作为军阵格斗的主要武器，两军对垒，举剑相击，自不必言。据考证，我国古代的击剑之风源于战国时期，当时残暴的统治者以观赏击剑为乐。据古籍记载：“吴王好剑客，百娃多剑瘢”(《管子》)。“赵惠文王喜剑，剑士夹门客三千余人，日夜相击与前，死伤者岁百余人，好之不厌。”(《庄子·说剑》)。《庄子》还记载了当时击剑的情景，“蓬头突鬓垂冠，曼胡之绥，短后之衣，瞋目而语难。相击于前，上斩颈领，下决肺肝。”
汉代，击
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